2012 Jean Louis Chave
Hermitage Rouge - label

98 Points Matt Walls Decanter.com april 2021

“There’s a new-leather note to the blackberry fruit. It’s full-bodied, exceptionally smooth on your tongue. Great concentration but also great freshness. Acidity is perfectly balanced, this is a Hermitage of great liveliness, pep and freshness. Very long finish. The alcohol isn’t low, but it’s balanced. Long finish. An exceptional wine in the making

2012 Jean-Louis Chave Hermitage Rouge

2012 Jean-Louis Chave Hermitage Rouge hører til blandt de mest klassiske og respekterede rødvine fra Nordrhône. Vinen kommer fra appellationen Hermitage på den venstre bred af Rhône-floden ved Tain-l’Hermitage, hvor Jean-Louis Chave viderefører en af områdets mest traditionsrige familieejendomme. Domaine Jean-Louis Chave regnes bredt som en af de absolutte referenceproducenter i Hermitage, og husets røde topvin fremstilles som en sammenstikning af druer fra flere af appellationens vigtigste lieu-dits, herunder blandt andet Bessards, l’Hermite, Méal, Peleat og Beaume. Denne praksis er central for Chaves stil, fordi den søger at skabe en helhed, hvor kraft, struktur, finesse og aromatisk kompleksitet balanceres.

Druer, markarbejde og vinifikation

Hermitage Rouge fra Jean-Louis Chave er lavet på 100 procent syrah, som er den klassiske og eneste tilladte røde druesort i appellationen. Hos Chave arbejdes der traditionelt og med stor respekt for de enkelte parcellers særpræg. Vinens identitet formes netop af, at frugt fra granitholdige, kalkrige og mere lerprægede dele af Hermitage indgår i det endelige blend. Det giver en vin med både dybde og spændstighed. Vinifikationen er kendt for at være klassisk og forholdsvis lidt manipuleret. Afhængigt af årgangen anvendes hele klaser i et vist omfang, og lagringen sker i franske fade, hvoraf en andel er nye, men uden at fadet skal dominere udtrykket. Chaves Hermitage er ikke skabt for tidlig charmerende frugt alene, men for kompleks udvikling over mange år i kælderen.

Årgang 2012 i Hermitage

2012 i Nordrhône blev generelt betragtet som en god til meget god årgang, om end mindre monumental end nogle af de største referenceår. Vækstsæsonen bød på udfordringer tidligere på året, men de bedste producenter lykkedes med at høste sunde druer med koncentration og friskhed. I Hermitage gav det vine med tydelig syrah-karakter, solid struktur og fin aromatisk præcision. Hos Jean-Louis Chave beskrives 2012 ofte som en årgang med klassisk balance snarere end massiv overmodenhed, og det passer godt til husets stil.

Duft, smag og udvikling

2012 Jean-Louis Chave Hermitage Rouge er især blevet bemærket for sin kombination af mørk frugt, krydderi og mineralsk dybde. Blandt de mest gennemgående smags- og duftnoter finder man solbær, brombær, sorte kirsebær, røget kød, sort peber, lakrids, viol, oliven, baconfedt, knuste sten og undertiden et strejf af læder eller skovbund med alder. Som ung fremstår vinen tæt, fast og struktureret med markante, men modne tanniner. Med tid i glasset åbner den ofte for større nuancering og en mere floral side. Det er en vin med klart lagringspotentiale. Selvom den kan drikkes med karaffel og tålmodighed, er den bygget til at udvikle sig over mange år. Netop årgang 2012 vurderes ofte til at være i stand til at forene tidlig tilgængelighed med lang levetid, hvilket gør den interessant både for samlere og for dem, der ønsker at følge en klassisk Hermitage over tid.

Kritisk modtagelse og samlet vurdering

Vinen blev meget positivt modtaget af internationale vinskribenter og kritikere og opnåede gennemgående meget høje bedømmelser. Flere fremhævede især vinens dybe koncentration, dens klassiske Hermitage-karakter og den præcise balance mellem frugt, mineralitet, røg og struktur. Bedømmelserne placerede den i det øverste kvalitetslag for årgangen, og den omtales ofte som en af de stærkeste udgaver af Hermitage Rouge i 2012. Samlet set er 2012 Jean-Louis Chave Hermitage Rouge en vin, der på fornem vis illustrerer, hvorfor Chave er et ikon i Rhône. Den forener styrke med elegance og terroirpræg med disciplin. For den, der søger en seriøs, lagringsværdig syrah med klassisk nordrhônsk identitet, er dette en årgang, der fortjener stor opmærksomhed.